Permisos de estudio y trabajo en Canadá: ¿por qué se alargan los plazos en 2026?

Récords en los plazos de tramitación

Desde principios de 2026, quienes solicitan permisos temporales de estudio o trabajo en Canadá han observado un aumento notable en los tiempos de procesamiento. Según las últimas actualizaciones del Departamento de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC), los plazos promedio para estas dos categorías han registrado un incremento significativo, aunque no se han hecho públicas cifras exactas. Esta tendencia, confirmada a finales de julio, afecta especialmente a estudiantes internacionales y trabajadores calificados, dos pilares fundamentales de la economía canadiense.

¿A qué se deben estos retrasos?

Varios factores explican esta situación. En primer lugar, el volumen de solicitudes ha alcanzado niveles históricos. Canadá sigue siendo un destino atractivo para la educación superior, con universidades y *colleges* que reciben cada año a decenas de miles de estudiantes extranjeros. Al mismo tiempo, la demanda de mano de obra en sectores clave como salud, tecnología y agricultura ha llevado a los empleadores a contratar más en el exterior, lo que incrementa el número de solicitudes de permisos de trabajo.

En segundo lugar, las limitaciones administrativas son un factor clave. El IRCC arrastra retrasos acumulados desde la pandemia, ya que sus procesos no logran recuperar el ritmo. Las verificaciones de documentos, entrevistas y evaluaciones de expedientes —complejas de por sí— se han ralentizado por la falta de personal y sistemas informáticos saturados. Además, aunque menos estrictas que en 2020-2021, las medidas sanitarias y de seguridad siguen añadiendo pasos adicionales a los trámites.

Por último, los recientes cambios en las políticas migratorias podrían estar contribuyendo a estos retrasos. Por ejemplo, los ajustes en los criterios de elegibilidad para programas como el *Post-Graduation Work Permit* (PGWP) o los permisos vinculados a acuerdos internacionales han generado demoras en el procesamiento de expedientes que aún se adaptan a las nuevas normas.

¿Qué consecuencias tienen estos retrasos?

Para los estudiantes internacionales, las demoras pueden tener graves consecuencias. Muchos organizan su llegada a Canadá en función de los ciclos académicos, y un retraso en la obtención del permiso puede impedirles comenzar sus estudios a tiempo. Algunos se ven obligados a posponer su proyecto un semestre o incluso un año, con importantes repercusiones económicas y logísticas. Las familias que acompañan a estos estudiantes, especialmente en programas como el *Student Direct Stream*, también sufren las consecuencias.

En el caso de los trabajadores extranjeros, los más afectados son los empleadores. Sectores con escasez de mano de obra, como salud o construcción, dependen de estos trabajadores para cubrir vacantes. Un retraso prolongado puede retrasar proyectos, alterar cadenas de producción o aumentar la carga laboral de los equipos existentes. En algunos casos, los empleadores incluso deben cancelar ofertas de empleo por no contar con la mano de obra internacional a tiempo.

¿Cómo minimizar los riesgos?

Ante esta situación, los expertos recomiendan tomar varias precauciones. Lo primero es presentar un expediente completo y correcto desde el primer intento. Los errores o documentos faltantes son una de las principales causas de rechazo o demora. Los solicitantes pueden consultar las listas de verificación disponibles en el sitio web del IRCC para asegurarse de que su documentación esté en regla.

Además, se aconseja monitorear periódicamente las actualizaciones sobre los plazos de procesamiento, disponibles en línea. Aunque estos plazos son orientativos y pueden variar, ofrecen una idea de las tendencias actuales. Los solicitantes también pueden utilizar las herramientas de seguimiento en línea del IRCC para verificar el estado de su solicitud.

Por último, para los estudiantes, puede ser útil priorizar programas con vías aceleradas, como el *Student Direct Stream*, reservado a residentes de ciertos países. Para los trabajadores, los empleadores pueden explorar opciones como los permisos de trabajo abiertos o los programas provinciales, que en ocasiones ofrecen plazos de procesamiento más cortos.

¿Qué soluciones se esperan?

El IRCC ha anunciado que trabaja en mejorar sus procesos, modernizando sus sistemas informáticos y aumentando su personal. Sin embargo, estas medidas tardarán en dar resultados concretos. Mientras tanto, los solicitantes deben armarse de paciencia y tener en cuenta estos plazos en su planificación.

Para los empleadores y las instituciones educativas, esta situación subraya la importancia de diversificar sus fuentes de reclutamiento y de informar mejor a los candidatos sobre las realidades administrativas. Algunos *colleges* y universidades han comenzado a incluir módulos informativos sobre los plazos migratorios en sus programas de bienvenida, para preparar a los estudiantes extranjeros ante los desafíos que podrían enfrentar.

En definitiva, aunque Canadá sigue siendo un destino atractivo para los talentos internacionales, los plazos actuales demuestran que los procesos migratorios, incluso los temporales, requieren una preparación rigurosa y una buena dosis de flexibilidad.